Athens, Griechenland

Athen belohnt Besucher, die über die Postkarte hinausblicken. Ja, die Akropolis ist großartig — Parthenon, Erechtheion und Tempel der Athena Nike auf ihrem Kalksteinplateau gehören zu den ergreifendsten Anblicken der Menschheit, besonders zur goldenen Stunde, wenn der Marmor honigfarben gegen den attischen Himmel leuchtet. Das neue Akropolis-Museum am Fuß des Hügels ist ein Meisterwerk moderner Architektur, das die erhaltenen Skulpturen in natürlichem Licht zeigt — mit Blick hinauf zu den Monumenten, die sie einst schmückten. Aber Athens Magie liegt ebenso in der Kollision von Antike und Anarchie. In der Plaka finden sich byzantinische Kirchen zwischen Tavernen versteckt; auf dem Monastiraki-Flohmarkt drängen sich Vintage-Händler und Straßenmusiker unter der flutlichtbeleuchteten Akropolis; in Exarchia, dem Alternativ-Viertel, pulsiert Street Art neben unabhängigen Buchläden und einigen der kreativsten Restaurants der Stadt. Psyrri und Gazi haben sich von verlassenen Lagerhausvierteln zu Nightlife-Zentren mit Dachterrassen-Cocktailbars und umgebauten Fabrik-Clubs gewandelt. Das Archäologische Nationalmuseum beherbergt die weltreichste Sammlung antiker griechischer Kunst — die Maske des Agamemnon, den Mechanismus von Antikythera und aus dem Meer geborgene Bronzestatuen. Das Essen in Athen hat eine Revolution erlebt: Traditionelle Tavernen mit langsam geschmortem Fleisch, frischem Fisch und Meze teilen sich die Szene mit einer neuen Generation von Köchen, die die griechische Küche mit saisonalen, regionalen Zutaten neu erfinden. Athen fungiert auch als Transport-Hub Griechenlands und natürliches Tor zu den Saronischen, Kykladischen und Dodekanes-Inseln — der Hafen von Piräus verbindet sich mit Hunderten von Inselzielen.